Enfin, cela allait arriver. Le contrat signé et prêt était sur la table. C'était la Saint-Sylvestre et les époux Pia et Jonas Dahlbom venaient de sécuriser le local parfait pour créer leur restaurant de rêve. Il ne restait plus qu'à porter un toast à la nouvelle année. Comme ils attendaient 2020 avec impatience.
Linköping est plus petit que Stockholm mais ce n'est quand même pas une petite ville. Ici, au 29 Nygatan, Pia et Jonas Dahlbom avaient trouvé le local de rêve pour ouvrir leur propre restaurant. Le plan était de garder leurs emplois et missions à Stockholm pendant environ un an encore, tout en planifiant, préparant et finalement ouvrant leur propre restaurant en février 2021.
– La pandémie est arrivée, nos emplois à Stockholm ont disparu et la participation de Jonas au Bocuse d’Or a été mise en pause indéfiniment. Tout ce qu'il nous restait était un local vide à Linköping, raconte Pia Dahlbom.
Le projet avait commencé à générer de l'argent et sans revenus, Dahlboms a dû devenir habitants de Linköping plus tôt que prévu.
– Nous nous sommes dit que nous devions être prêts à ouvrir juste après l'été. L'espoir était que la pandémie serait terminée à ce moment-là, ce qui fut le cas. Le problème était qu'elle est aussi revenue.
Environ six mois plus tôt que prévu, le 25 septembre 2020, Dahlboms mat a ouvert. La pression était énorme, mais après seulement un mois avec-
les premières restrictions ont été partagées. La vie nocturne a été fermée.
– La joie a duré quatre semaines avant que la deuxième vague ne frappe, mais ce furent aussi quatre semaines merveilleuses. Nous étions en marche, Linköping nous avait accueillis à bras ouverts et les réservations affluaient. Nous avons compris que ce que nous voulions faire était tout à fait juste. Dahlboms mat était loin d'être le seul restaurant à avoir souffert pendant la pandémie. Mais les aides gouvernementales ont ajouté du sel à la blessure car elles étaient basées sur le chiffre d'affaires de l'année précédente. De tels chiffres n'existaient pas pour le Dahlboms mat nouvellement ouvert. Les aides ont fait défaut.
– Gérer un restaurant en tant que couple marié
a ses défis, surtout pendant une pandémie. Mais nous avons toujours voulu tout faire ensemble et nous n'aurions pas pu traverser cela seuls. C'est nous et notre personnel formidable qui avons mené cela à bien.
Aujourd'hui, cela fait bientôt deux ans que les restrictions ont été levées. Dahlboms mat est
maintenant l'un des restaurants les plus populaires de Linköping et le couple a récemment ouvert Bar Kusinen, juste à côté avec des cocktails et de la street food asiatique.
– Maintenant que nous avons traversé la pandémie, nous pouvons sérieusement construire ce que nous voulons être. L'important en ce moment est de créer un lieu de travail où l'on peut avoir une vie d'adulte avec une carrière, tout en travaillant au restaurant.
– Les circonstances comme le travail de soirée sont difficiles à maîtriser pour nous, mais nous voulons être les meilleurs dans tout ce que nous pouvons influencer, comme par exemple les opportunités de développement pour ceux qui veulent grandir, la gestion du stress, des congés consécutifs avec les proches et créer une culture où les gens s'épanouissent au travail. Nous voulons attirer les talents et développer le personnel comme n'importe quelle entreprise professionnelle, dit Pia Dahlbom.
